ABZUG DER TSCHECHOSLOWAKISCHEN

BEWOHNER

Ausstellung „Der letzte Zug“
 

Das Gebiet um Krnov (Jägerndorf) war bereits seit dem frühen Mittelalter von

slawischer Besiedlung geprägt – die ältesten schriftlichen Belege aus der Mitte des 13.

Jahrhunderts nennen die Stadt unter ihrem slawischen Namen Kyrnow. Ab dem 13.

Jahrhundert kamen jedoch im Zuge der großen mittelalterlichen deutschen

Kolonisation (der sogenannten Ostsiedlung) deutsche Siedler in die Region, und Krnov

wandelte sich allmählich zu einer überwiegend deutschsprachigen Stadt. Dennoch

blieb sie politisch und rechtlich mit dem böhmischen Staat verbunden – ab 1377 war

sie Sitz des eigenständigen Herzogtums Jägerndorf, und 1411 ging sie endgültig in die

Hände des böhmischen Königs Wenzel IV. über. Die tschechische Präsenz in Krnov hat

somit weit ältere Wurzeln, als man bei einer Stadt mit einem so ausgeprägt deutschen

Gepräge vermuten würde.

Zwischen 1918 und 1938 lebte in Krnov, einer Stadt mit deutlicher deutscher

Mehrheit, auch eine tschechoslowakische Minderheit. Laut der Volkszählung von 1930

hatte die Stadt 23.464 Einwohner, von denen sich 1.876 zur tschechoslowakischen

Nationalität bekannten – knapp 8 %. Die überwältigende Mehrheit, über 21.400

Personen (91 %), waren Deutsche. Der Anteil der Tschechoslowaken wuchs während

der Ersten Republik spürbar – während sich 1921 nur 5,4 % der Stadtbevölkerung dazu

bekannten, hatte sich dieser Anteil bis 1930 fast verdoppelt. Hinter diesem Anstieg

stand eine gezielte staatliche Politik zur Stärkung der tschechoslowakischen Präsenz

im Grenzgebiet durch Beamten-, Lehrer- und andere Staatsstellen – bei der Post, der

Eisenbahn, den Gerichten, den Finanzämtern und den Schulen.

Die Krnover Tschechoslowaken wurden vor allem durch Minderheitenvereine

vertreten. Eine Schlüsselrolle spielte die Matice opavská, eine gesamtschlesische

Organisation zur Pflege der tschechischen Kultur und des Minderheitenschulwesens,

die auf dem Höhepunkt ihrer Tätigkeit im Jahr 1937 mehr als siebentausend Mitglieder

in 85 Ortsgruppen in ganz Schlesien vereinte. Für das gesellschaftliche und sportliche

Leben sorgte der Krnover Sokol-Verein – zu seinen führenden Vertretern zählten Jan

Hradil, Vorsteher des Krnover Postamts, und František Čížek, Direktor der Krnover

Bürgerschule, die 1934 auch zur Gründung eines Schwesterverbands im nahen Bruntál

(Freudenthal) beitrugen.

Zum Symbol des Vertrauens der Krnover Tschechoslowaken in ihre eigene Zukunft in

der Stadt wurde der Neubau der tschechischen Bürgerschule und des Gymnasiums,

errichtet von April 1937 bis September 1938. Die Lehrer freuten sich darauf, das neue

Schuljahr in dem modernen Gebäude zu beginnen. Das Schicksal wollte es jedoch

anders – am 7. Oktober 1938 verließen sie, statt zum ersten Schulläuten anzutreten,

zusammen mit den übrigen Krnover Tschechoslowaken das nun besetzte Grenzgebiet.
Die neue Schule diente somit nie dem Zweck, für den sie errichtet worden war.

Der Wendepunkt kam im Herbst 1938. Nach dem Münchner Abkommen und der

Besetzung des Grenzgebiets durch die deutsche Armee fanden sich die Krnover

Tschechoslowaken in der Lage einer nationalen Minderheit ohne jegliche Rechte

wieder. Ihre Vereine wurden aufgelöst und ihr Vermögen beschlagnahmt – die Matice

opavská musste ihren Sitz nach Slezská Ostrava verlegen und wurde ein Jahr später

zusammen mit anderen Organisationen zwangsweise in die Národní matice (Nationale

Matice) in Prag eingegliedert. Die tschechische Sprache wurde im amtlichen Verkehr

und in der Öffentlichkeit verboten, und Tschechoslowaken durften weder in der

Staatsverwaltung noch auf Gemeindeebene irgendein Amt bekleiden.

Mit dem Verlust der tschechoslowakischen Souveränität über das Gebiet verloren die

Krnover Tschechoslowaken sofort ihre Arbeitsstellen, und die überwiegende Mehrheit

von ihnen zog noch vor der Ankunft der deutschen Armee oder unmittelbar danach ins

Landesinnere – am häufigsten nach Opava (Troppau), Ostrava, Olomouc oder in

andere mährische Städte, wo sie ein neues Leben beginnen mussten. Ein kleinerer Teil

wurde von der deutschen Verwaltung direkt ausgewiesen. Der Weggang betraf ganze

Familien, die ihr Zuhause nicht selten mit nur wenig Besitz und ohne jede Gewissheit

auf Rückkehr verlassen mussten.

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs und der Vertreibung der deutschen

Bevölkerung kehrten viele von denen, die Krnov 1938 verlassen hatten, in die Stadt

zurück und beteiligten sich an der Nachkriegswiederbesiedlung und dem

Wiederaufbau. Die neue Besiedlungswelle war jedoch nicht mehr rein tschechisch –

neben den Rückkehrern kamen auch neue Siedler aus der Slowakei nach Krnov, dazu

Griechen, die vor dem Bürgerkrieg geflohen waren, sowie weitere Zuwanderer aus

dem Landesinneren. Krnov, jahrhundertelang eine deutsche Stadt mit tiefen

tschechischen Wurzeln, wurde damit nach 1945 national vielfältiger, als es in seiner

gesamten modernen Geschichte je gewesen war.

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DEPORTATION DER JÜDISCHEN BEWOHNER

Ausstellung „Der letzte Zug“
 

Zwischen 1918 und 1938 bildeten die jüdischen Einwohner Krnovs nur eine winzige

Minderheit (etwa 1 % der Stadtbevölkerung), doch ihre Bedeutung übertraf diese

geringe Zahl deutlich. Aus ihren Reihen gingen zahlreiche Rechtsanwälte, Ärzte,

staatliche und private Beamte sowie Lehrer hervor, die unter anderem auch an der

Krnover Realschule wirkten. Sie waren auch in der Leitung bedeutender örtlicher

Unternehmen und Firmen vertreten. Von ihrer Stellung zeugt eine Angabe aus dem

Jahr 1932, wonach von 11 Rechtsanwälten in der Stadt sieben Juden waren und von

neun Fachärzten fünf. Der wirtschaftliche Wohlstand der Gemeinde ermöglichte die

Gründung von Stiftungen sowie eine bedeutende Vereinstätigkeit. Offizieller Vertreter

war die Jüdische Kultusgemeinde, die das religiöse Leben sicherstellte, die Matrikeln

führte, die Gemeinde in amtlichen Angelegenheiten vertrat und Vorträge

veranstaltete. An ihrer Spitze stand Rabbiner Dr. David Rudolfer (Abb. 2). Zu den

bedeutendsten Vereinen zählten die Beerdigungsbruderschaft Chevra Kadisha, die

Ortsgruppe der zionistischen Organisation Zion sowie ein israelitischer Frauenverein.

Die Anfänge der Zerstörung der Krnover jüdischen Gemeinde lassen sich auf die

zweite Hälfte der 1930er Jahre datieren, als im Grenzgebiet die antijüdische Stimmung

im unmittelbaren Zusammenhang mit dem Druck des nationalsozialistischen

Deutschlands zur Angliederung des Grenzgebiets an das Reich zunahm. Zum

Wendepunkt wurde das Jahr 1938 – der Anschluss Österreichs, die Maimobilmachung,

Hitlers Rede vom 12. September, das Münchner Abkommen und der Einmarsch der

deutschen Truppen in Krnov am 6. Oktober. Diese Ereignisse führten zu einem

massenhaften Weggang der Juden und zum faktischen Zerfall der Gemeinde, die sich

in drei Teile aufspaltete.

Die erste Gruppe bildeten diejenigen, die ins Ausland emigrierten, vor allem nach

Großbritannien, Palästina, in die USA, nach Schweden, Südamerika oder in die neu

entstandene Slowakische Republik. Viele gingen bereits 1938, anderen gelang dies in

den folgenden zwei Jahren. Familien wurden dabei oft zwangsweise getrennt. Die

Krnover Juden im Ausland beteiligten sich am Kampf für die Wiederherstellung der

Tschechoslowakei; in den Reihen der westlichen Armeen waren dies beispielsweise

Arnošt Freiberger und Hanuš Petr Eibuschitz als RAF-Flieger, Hugo Langschur als

Wehrtechniker, Adalbert Löwin als Kommandant eines Aufklärungsfahrzeugs, Ludvík

Pollak als Funkmechaniker oder Otto Reik als Artillerist.

Die zweite Gruppe stellten Juden dar, die nach der Besetzung des Grenzgebiets ins

Landesinnere zogen, am häufigsten nach Prag, Brünn oder Ostrava. Nach der

Ausrufung des Protektorats gerieten aber auch sie in die Falle.

Auswanderungsversuche scheiterten meist an Visabeschränkungen und festgelegten

Einwanderungsquoten. Manchen Familien gelang es, zumindest ihre Kinder zu retten –

fünf jüdische Kinder aus Krnov wurden im Rahmen der Rettungstransporte von Sir
Nicholas Winton gerettet (Jan Bäuml, Hanuš Petr und Štěpán Pavel Eibuschitz, Kurt

Pavel und Doris Lilli Eisler). Diejenigen, die im Protektorat blieben, wurden in der Folge

antijüdischen Beschränkungen und Verordnungen unterworfen, anschließend von

verschiedenen Orten nach Theresienstadt deportiert und von dort aus in im Voraus

bestimmte Zielbahnhöfe weitergebracht und im Rahmen der sogenannten „Endlösung

der Judenfrage“ ermordet.

Die dritte Gruppe bildete eine kleine Anzahl von Juden, die in Krnov blieben. Sie waren

mit der Arisierung ihres Vermögens, der Auflösung der Jüdischen Kultusgemeinde und

des Vereins Chevra Kadisha sowie mit intensiver antisemitischer Propaganda

konfrontiert. Höhepunkt der Verfolgung waren die Deportationen aus dem

Regierungsbezirk Troppau (Opava) im Jahr 1942 nach Theresienstadt und in die

Vernichtungslager. Auch die sogenannten „jüdischen Mischlinge“ in Krnov und

Umgebung standen unter der genauen Beobachtung der NS-Verwaltung.

Während der Shoah kam vermutlich etwa die Hälfte der zwischenkriegszeitlichen Zahl

der Krnover Juden ums Leben, an unterschiedlichsten Orten: in Theresienstadt,

Auschwitz-Birkenau, im Ghetto Lodz, in den Lagern der Aktion Reinhardt, in Maly

Trostinez, in Baranowitschi, in Konzentrationslagern auf dem Gebiet des heutigen

Deutschlands und Österreichs oder bei den Massakern von Rumbula, Kremnička und

Kalevi-Liiva u. a.

Nach dem Krieg kehrte nur ein Bruchteil der Überlebenden nach Krnov zurück. Der

Versuch, die Jüdische Kultusgemeinde wiederherzustellen – wobei die Reihen der

Vorkriegsmitglieder um Personen jüdischer Herkunft ergänzt wurden, die aus

Karpatenrussland, Polen oder sogar Litauen nach Krnov gelangten – kann als

gescheitert bezeichnet werden. Manche derjenigen, die im Zweiten Weltkrieg

gekämpft hatten, kamen nach dessen Ende erneut nach Krnov, waren jedoch von der

weiteren Entwicklung der damaligen Ereignisse enttäuscht. Die weitere Entwicklung

wurde negativ von der Nachkriegsverfolgung sowie von der Auswanderung nach 1948

beeinflusst. Das zuvor arisierte Vermögen der Krnover Juden wurde in der Folge

verstaatlicht und mit wenigen Ausnahmen nie an die ursprünglichen Eigentümer oder

deren Nachkommen zurückgegeben. Der Untergang der traditionellen jüdischen

Gemeinde in Krnov vollendete sich im Laufe der 1950er Jahre, als die Jüdische

Kultusgemeinde zu einem bloßen Synagogenchor herabgestuft und anschließend der

Verwaltung der Jüdischen Gemeinde Ostrava unterstellt wurde.

Die Erinnerung an die einst bedeutende Gemeinde blieb somit vor allem in

Archivquellen, Zeitzeugenberichten und Spuren (insbesondere architektonischer Art)

im Stadtraum bewahrt, sowie auch durch die Nachkommen der Krnover Juden, die

heute auf der ganzen Welt leben – in England, Israel, den USA, Mexiko, Australien,

Neuseeland, Frankreich, Deutschland, China, Kanada, Chile und Österreich.

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VETREIBUNG DER DEUTSCHEN BEWOHNER

Ausstellung „Der letzte Zug“
 

Im Mai 1945 endete der brutalste und größte militärische Konflikt der bisherigen

Menschheitsgeschichte – der Zweite Weltkrieg. Die unerhörten Gräueltaten der

Nationalsozialisten an unschuldigen Menschen blieben nicht ohne Antwort. Der Krieg

hatte die Grenzen der Menschlichkeit gesprengt, und der aufgestaute Zorn und die

Frustration der langen Kriegsjahre sowie die durchgehende deutsche Besatzung von

1938 bis 1945 mündeten in eine Nachkriegsabrechnung.

Die alliierten Mächte einigten sich auf Bevölkerungstransfers, um jene ethnischen

Spannungen zu minimieren, die zu den Ursachen der militärischen Konflikte des 20.

Jahrhunderts gezählt hatten. In den Jahren 1945–46 wurden fast 2,2 Millionen

tschechoslowakische Deutsche/Österreicher vertrieben, davon 1,4 Millionen Personen

in die westlichen Besatzungszonen Deutschlands und 0,8 Millionen Personen in die

sowjetische Besatzungszone Deutschlands. Zehntausende Bewohner, vor allem aus

Südmähren und Südböhmen, wurden auch nach Österreich vertrieben oder flohen

dorthin.

Neben dem staatlich organisierten „Abschub“ (Odsun) kam es auch zu Exzessen in

Form des sogenannten „wilden Abschubs“, bei dem es zu dezentralen Säuberungen

und Vertreibungen der deutschsprachigen Zivilbevölkerung kam. Dasselbe Schicksal

traf auch unsere deutschsprachigen Krnover Mitbürger. Ein Teil von ihnen wurde in der

Phase des „wilden Abschubs“ im Juni 1945 vertrieben (ein Marsch von etwa 3.000

Krnover Bewohnern unter qualvollen Umständen von Krnov über das Altvatergebirge

(Jeseníky) bis zu einem Lager in Králíky); deutsche Zeitzeugen gehen von etwa 300

Opfern dieses wilden Abschubs aus. Die meisten Krnover Deutschen wurden in drei

Hauptlager in Krnov gebracht (unterhalb des Cvilín, am Ort eines früheren

Kriegsgefangenenlagers; in der Opavská-Straße, am Ort ehemaliger

Wehrmachtsbaracken; und in der Hlubčicer Vorstadt). Die Krnover Deutschen mussten

ihren Besitz zurücklassen, ihre Immobilien übergeben und mit nur dem Nötigsten an

Handgepäck in die Lager einrücken. Dort waren sie gewalttätigem Verhalten der

Bewachung ausgesetzt – die Krnover Matrikeln verzeichnen Dutzende „Todesfälle

ohne Ursache“ internierter deutscher Mitbürger.

Das beschlagnahmte Vermögen deutscher Familien wurde teils geordnet neuen

tschechischen Eigentümern zugewiesen, teils unkontrolliert geplündert und weiter ins

Landesinnere verkauft. Aus den Lagern in Krnov wurden unsere Krnover Mitbürger mit

Zugtransporten in die Besatzungszonen Deutschlands deportiert, am häufigsten in die

Gebiete Bayerns und Baden-Württembergs, aber auch in die sowjetische

Besatzungszone. In Krnov selbst blieben nur einige Dutzend deutschsprachige Bürger

zurück – entweder Partner aus gemischten tschechisch-deutschen Ehen,

Antifaschisten, deutschsprachige Juden oder technische Fachkräfte für die Industrie. In

der Tschechoslowakei verblieben auch verurteilte Kriegsverbrecher und Nationalsozialisten
– über das Maß an Gerechtigkeit der damaligen Gerichte sollte man

sich allerdings keinen großen Illusionen hingeben: Zeugen, die das positive Verhalten

einiger Angeklagter hätten bestätigen können, wurden unter Druck gesetzt zu

schweigen, um sich nicht selbst der Gefahr einer Bestrafung auszusetzen. Nur

nachweislich antifaschistische Deutsche durften einen größeren Teil ihres Besitzes mit

auf die Transporte nach Deutschland nehmen, sofern sie sich nicht dafür entschieden,

in der Tschechoslowakei zu bleiben.

Das Ausmaß der Nachkriegsvergeltung stieß auch bei humanitär gesinnten Teilen der

Bevölkerung auf Widerspruch. In Krnov ist das Zeugnis des jüdischen Landsmanns

Vojta Levin (Adalbert Löwin) überliefert, der die Krnover Kirche während der

Christmette 1945 angewidert verließ, nachdem die deutschen Teilnehmer des

Gottesdienstes aufgefordert worden waren, ihn zu verlassen. Die Exzesse wurden

sogar von ehemaligen Häftlingen von Konzentrationslagern und deutschen

Gefängnissen kritisiert, denen Gewalt gegen unschuldige Zivilisten zuwider war,

obwohl sie selbst unschuldig in deutschen Lagern gelitten hatten.

Die menschliche, demografische, wirtschaftliche und geistige Lücke, die durch die

Ermordung der jüdischen Bevölkerung, die Vernichtung der tschechischen Eliten

während des Krieges und die Nachkriegsvertreibung der deutschen Mitbürger

entstanden ist, wird sich niemals vollständig schließen lassen.

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REPATRIIERUNG DER GRIECHISCHEN

BEWOHNER

Ausstellung „Der letzte Zug“
 

Die Ankunft der griechischen Bevölkerung in Krnov steht im Zusammenhang mit dem

griechischen Bürgerkrieg, der von 1946 bis 1949 andauerte und dessen tiefere

Wurzeln bereits in die Zeit des Zweiten Weltkriegs zurückreichen. Dieser begann für

Griechenland am 28. Oktober 1940, als Italien unter der Führung Benito Mussolinis von

Albanien aus griechisches Gebiet angriff. Die griechische Regierung (General Metaxas,

Abb. 1) wies das italienische Ultimatum damals mit der Antwort „OCHI“ (NEIN) zurück,

und dieser Tag wurde zum griechischen Nationalfeiertag. Den griechischen

Streitkräften gelang es nicht nur, die italienische Armee zu stoppen, sondern sie sogar

tief ins albanische Landesinnere zurückzudrängen. Diese Niederlage des

faschistischen Italien gilt als einer der ersten Siege über den Faschismus in Europa.

Ein entscheidender Wendepunkt kam am 6. April 1941, als Griechenland von der

deutschen Armee über Jugoslawien und Bulgarien angegriffen wurde. Das Land war

nicht in der Lage, dem Angriff an mehreren Fronten standzuhalten, und wurde besiegt.

Es wurde daraufhin in drei Besatzungszonen aufgeteilt, die von Deutschland, Italien

und Bulgarien verwaltet wurden. Die Besatzungszeit brachte einen drastischen

Rückgang des Lebensstandards der Bevölkerung, die wirtschaftliche Ausplünderung

des Landes, Hungersnot und die harte Unterdrückung jeglicher

Widerstandsäußerungen mit sich. Diese Bedingungen führten zur Entstehung einer

starken Widerstandsbewegung, deren symbolischer Anfang die Tat zweier griechischer

Studenten war, die am 30. Mai 1941 die NS-Flagge von der Athener Akropolis

herunterrissen.

Nach dem Abzug der Besatzungstruppen im Oktober 1944 verschärfte sich die

politische Lage in Griechenland weiter. Eine bedeutende Rolle spielte die Nationale

Befreiungsfront EAM und ihr militärischer Arm ELAS. Großbritannien versuchte, den

Einfluss der Kommunisten zu begrenzen und Griechenland im westlichen

Einflussbereich zu halten, wie es auf der Konferenz von Jalta vereinbart worden war.

(Griechische Partisanen, Abb. 2) Die Wahlen von 1946, an denen sich die Linksparteien

nicht beteiligten, brachten die monarchistische Rechte an die Macht, die eine

systematische Verfolgung der links gesinnten Bevölkerung einleitete. Als Reaktion

darauf entstand die Demokratische Armee Griechenlands (DSE), die jedoch 1949

besiegt wurde. Unmittelbar danach folgte eine massenhafte Auswanderung der

Bevölkerung in die Nachbarländer und in die Staaten des Ostblocks. Griechische

Flüchtlinge kamen bereits ab 1948 in die Tschechoslowakei. Die erste Migrationswelle

bestand vor allem aus Kindern, die aus den Kriegsgebieten evakuiert wurden, um ihr

Leben zu retten. Sie wurden in Kinderheimen und Auffangeinrichtungen

untergebracht, wo ihnen Verpflegung, Kleidung, medizinische Versorgung und Bildung

zuteilwurden. Gleichzeitig wurde Unterricht in griechischer Sprache, Geschichte
undTradition erteilt, um das Bewusstsein für ihre nationale Identität zu bewahren. Weitere

Migrationswellen bestanden aus erwachsenen Flüchtlingen, die vor allem über

Jugoslawien, Albanien und Bulgarien kamen. Sie wurden nach und nach in den

Arbeitsprozess eingegliedert, insbesondere in der Industrie, der Landwirtschaft und

dem Bauwesen. Ende 1950 lebten in der Tschechoslowakei mehr als 12.000 Menschen

griechischer Herkunft, von denen ein erheblicher Teil in den Grenzgebieten

Nordmährens und Böhmens angesiedelt wurde. In den folgenden Jahren kam es auch

zur Familienzusammenführung, unter anderem mithilfe des Internationalen Roten

Kreuzes. (Griechische Kinder in der Tschechoslowakei, Abb. 3)

Krnov und seine Umgebung wurden zu einem der bedeutendsten Zentren der

griechischen Ansiedlung. Ab 1949 entstand hier eine zahlreiche und

zusammenhaltende Gemeinschaft, die das gesellschaftliche und kulturelle Leben der

Stadt und der weiteren Region maßgeblich prägte. Griechisch war viele Jahre lang in

den Straßen, Geschäften und Restaurants ganz selbstverständlich zu hören, Frauen

trugen oft traditionelle dunkle Kleidung, und die Gemeinschaft pflegte ihre eigenen

Bräuche, gesellschaftlichen Treffen und kulturellen Feste. Die Griechen trafen sich in

Parks, in Restaurants sowie im Schlesischen Haus (Slezský dům), das zu einem der

Zentren des Gemeinschaftslebens wurde. Nach 1974, als in Griechenland eine

Amnestie verkündet wurde, kehrte die Mehrheit der Krnover Griechen in ihre Heimat

zurück. Dennoch ist die griechische Spur in Krnov bis heute erhalten geblieben und

bildet einen bedeutenden Bestandteil seiner modernen und kulturellen Geschichte.